Cauri
Petit coquillage indo-pacifique symbole de fécondité, cousu aux coiffures comme ornement protecteur en Afrique et en Asie.
Définition
Le cauri (mot tamoul, aussi écrit cauris) est un petit coquillage (Cypraea moneta) pêché dans les mers indo-pacifiques, dont la coquille de porcelaine blanc jaunâtre, de la grosseur d'une noisette, a servi de monnaie d'échange et d'ornement depuis des millénaires. Disséminé par les caravanes de la Chine à l'Afrique en passant par l'Inde, le cauri évoque pour de nombreux peuples le sexe féminin et symbolise le principe de vie, de protection et de fécondité. Cousu aux coiffures des enfants contre le mauvais œil chez les Arabes, les Berbères et surtout les Touareg, il orne aussi bracelets, colliers et coiffures en Afrique noire — chez les Masaïs, les Turkanas, les Peuls et les peuples du Congo. Au Tibet, posés sur le bonnet des nouveau-nés, les cauris servaient de refuge à l'âme, la protégeant des démons.
Source : ENCYCLOPÉDIE Du couvre-chef - BOLOMIER
