Panama
Chapeau de paille mondialement célèbre tissé à la main en fibre de toquilla d'Équateur, souple et léger, se roulant sans se déformer.
Définition
Le panama est un chapeau de paille mondialement célèbre, tissé à la main à partir de la fibre de toquilla (carludovica palmata), un palmier originaire d'Amérique du Sud, principalement d'Équateur. Porté depuis des siècles par les populations locales, il doit paradoxalement son nom au canal de Panama, où il fut largement utilisé par les ouvriers lors de la construction en 1881. Napoléon Ier en portait un à Sainte-Hélène, et Napoléon III en lança la mode lors de l'Exposition universelle de 1855. Le panama est apprécié pour sa souplesse — il peut se rouler dans une poche sans se déformer — et sa légèreté. Sa fabrication traditionnelle exige un savoir-faire considérable : les fibres sont découpées en fines lanières, lavées, séchées à l'ombre et blanchies au soleil, puis tissées au point de « remate » sur un support de bois. Il existe deux types de tressage : le brisa (courbe, en diagonale, brin plus gros, plus aéré, moins cher) et le cuenca (droit, en diagonale, brin plus fin, grande qualité). Les panamas les plus fins, originaires de Montechristi en Équateur, ne pèsent que 75 grammes et peuvent nécessiter plusieurs semaines de travail.
Source : ENCYCLOPÉDIE Du couvre-chef - BOLOMIER
